La pagoda de cinco pisos del templo Tōji fue construida por el monje kūkai a finales del siglo IX y es la estructura de madera más alta de Japón, contando con 55 metros. La actual fue construida en 1644, la quinta generación, y consagran las reliquias de Buda que había traído por el monje kūkai desde la capital de China en aquel momento.
Cada piso de la torre fue construido de forma independiente y libre de movimiento. Es lo que permite simular el movimiento de una serpiente para protegerla contra los terremotos. Asimismo, la pagoda de cinco pisos interpreta por los cinco elementos cósmicos del pensamiento budista, comenzando desde abajo como la tierra, el agua, el fuego, el aire y el espacio
